新年，亦叫春节或过年。东莞的新年习俗，传承了中国传统，新年习俗，如除夕除污去秽、张贴春联、酬神、年饭、守岁；初一做年、拜年、贺年；初二开年、回娘家；初七人日、元宵节的灯节闹元宵等等，在漫长的历史发展过程中，东莞也逐渐形成了带有浓郁莞邑特色的东莞新年习俗。

一、迎春花市。东莞市每年都有固定的迎春花市，一般时间在农历新年前一个月开始至大年三十结束，市民都要到花市采购鲜花，既装扮居室，也盼来年有个好兆头。花市上品种繁多，已超出原有年花的范畴，但传统的年花年桔仍最受欢迎。其中主要有红灿灿、金闪闪的年桔，家家都喜欢摆上一两盆，寓意来年大吉大利，红红火火。此外，娇艳的蝴蝶兰、飘着清香的水仙、长满鲜花的桃树都是人们竞相选择的对象。走进花市，浓浓的新年气氛扑面而来。东莞人逛花市，买的就是好意头。银柳、年桔、桃花、百合、水仙、蝴蝶兰等是每年花市的“主打品种”,银柳象征留住财富、桃花则表示来年好运。

二、春节登黄旗山。黄旗山是东莞八景之首，东莞八景有首歌谣云：“黄旗岭顶挂灯笼”,即此。黄旗山是东莞最重要的名山，春节登黄旗山习俗，是东莞城区的一个民间习俗。主要内容为从每年农历腊月三十的晚上开始的春节期间，以家庭为单位进行攀登黄旗山的民俗活动。其中包括拜观音古寺、拜游蛇墓、拜义冢和在廉泉汲水等多个程序。始于北宋徽宗年间，从清末民初以来兴盛，至今已发展到每年春节期间上百万人次的登山奇观。

三、卖懒。卖懒是在广东地区流传已久的一种农历新年风俗习惯。据民国《东莞县志》载：除夕祀先祠，食蚬。小儿持熟鸭卵行，且呼曰：“卖冷”.其实“卖懒”原作“卖冷”,但于广东方言“冷”“懒”同音，又是通借字，故莞俗曰：“卖懒”,取卖去懒惰之意。到年三十晚，小孩子就要换上新衣服、新鞋子，穿上新袜子。母亲奉神明，先煮好鸡蛋（家中有几个孩子就煮几个鸡蛋），在鸡蛋上插上一炷香，奉神以后，母亲将鸡蛋分给每个孩子，她们拿着鸡蛋走出门口，将香插到地上，轻声唱着：卖懒，卖懒，卖到年三十晚，人懒我唔懒。然后把鸡蛋吃了，这就是卖懒，希望孩子以后勤奋向上，前途无量。

四、开年。年初二在东莞地区称“开年”,早上，人们在家中客厅摆上贡品奉神。要求鲤鱼是活的，莞人称为‘生鲤’，并取其谐音‘生利’之意；生菜、芹菜都要留着根须，生菜谐音是‘生财’也，而且一定要带着根须，其意也是有头有尾；发菜寓意为‘发财’。猪肉、鱼丸、全鸡一只、香蕉，意为‘招财’、全盒糖果、茶、酒等祭神用品，于上午举行祭神仪式，祈求在新的一年里生龙活虎，一切生机勃勃，年年有余。

五、年初七“人日”。正月初七的人日，又是新年期间一个重要的节日。而在东莞，民国时期人日是一个重要的节日，青年男女会结伴到郊外游玩，有选“人日皇后”的活动。年初七早上，各家各户就把年三十蒸好的年糕切成片，煎成金黄色，摆在盘中，配上水果、糖果大吉等贡品，祈求神明保佑好人一生平安。

六、元宵节。正月十五元宵节，又称为“上元节”.东莞人一直对元宵节十分重视。据《东莞县志》载：“上元夜游，观灯，设乐，宴会，演剧（灯有花灯，字灯、山灯之类，制极工巧，同族者庆于祠，同里者庆于社）。为秋千之戏”.传统的元宵节是城乡重视的民俗大节，不论城市乡村都盛行，尤其是在城市，各种活动更是推陈出新，尤为热烈，传统的元宵节所承载的节俗功能已经被升华为共同的精神兴趣，复杂的节俗被高雅的、狂欢的节日活动所替代，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆增加了舞龙、舞狮、游花车、元宵大型焰火晚会等活动。